El 17 de noviembre de 2019 es la fecha del primer caso reportado en el mundo de esta mortal enfermedad, el paciente cero, fue una persona de 55 años, posteriormente el misterioso virus se propagó rápidamente por todo el orbe y fue declarado pandemia por la Organización Mundial de la Salud meses más tarde. La nueva enfermedad, llamada covid-19 por la OMS, provocada por el coronavirus SARS-CoV-2, primo del virus del SARS. Los coronavirus son un grupo de virus comunes entre los animales. Estos virus pueden enfermar a las personas generalmente con una enfermedad leve a moderada del tracto respiratorio superior, similar a un resfriado común que incluye, secreción nasal, tos, dolor de garganta, cabeza y espalda, fiebre que puede durar varios días.
Todo niño y adolescente puede contagiarse con el virus causante de la covid-19, no se enferman con la misma intensidad que los adultos, ya que en la gran mayoría de casos presentan síntomas leves o no llegar a presentar ningún síntoma pero pueden propagar el virus causante de la covid-19 a otras personas. De acuerdo con la Academia Estadounidense de Pediatría y la Asociación de Hospitales para Niños, en los Estados Unidos, los niños representan alrededor del 13% de todos los casos de covid-19. Otros estudios sugieren que es menos probable que los niños menores de 10 a 14 años se infecten con el SARS-CoV-2, comparado con las personas mayores de 20 años. Sin embargo, algunos niños llegan a enfermar de gravedad que ha sido necesario hospitalizarlos, llevarlos a la unidad de cuidados intensivos o colocarles un respirador, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés). De acuerdo con estudios, los niños que podrían tener un riesgo más alto de enfermarse de gravedad con la covid-19, son los que padecen obesidad, diabetes, y asma, así como aquellos que presentan una enfermedad cardiaca congénita, afecciones genéticas o enfermedades que afectan el sistema nervioso. Estudios indican que son más propensos a enfermar de covid-19 niños hispanos y afroamericanos en comparación con los niños blancos no hispanos. No existe evidencia que las personas de color o hispanos tengan factores genéticos u otros factores biológicos que los hagan más vulnerables a contagiarse por el virus, es más probable que tengan afecciones de salud que eleven el riesgo de enfermar; sin embargo, influye dónde viven, condiciones de hacinamiento, alimentación, acceso a la atención médica y lugar de trabajo de las personas que la rodean, con el tiempo, estos factores llevan diferentes riesgos de salud entre los grupos minoritarios, raciales y étnicos.
¿Por qué la mayoría de niños tienden a experimentar menos síntomas que los adultos una vez infectados por el coronavirus?, por su sistema inmunológico. Si bien muchos niños infectados con el virus son asintomáticos o no son diagnosticados, aproximadamente uno de cada mil niños experimenta una respuesta inflamatoria multisistémica (MIS-C) de cuatro a seis semanas después de la infección confirmada. Esta afección se caracteriza por una variedad de síntomas que incluyen fiebre, dolor abdominal, vómitos, diarrea, sarpullido, problemas cardiovasculares, de no tratarse a tiempo puede ser fatal. La investigación dirigida por el Murdoch Chilren`s Research Institute (MCRI) en Australia, demostró que los niños infectados con covid-19, tienen una respuesta inmune innata más robusta al virus en comparación con los adultos. “La infección por coronavirus en los niños se caracterizó por la activación de los neutrófilos, glóbulo blanco especializado que ayuda a curar los tejidos dañados y resuelve las infecciones y una reducción de las células inmunitarias de primera respuesta, como los monocitos, las células dendríticas y las células asesinas naturales de la sangre”, y agregó “las células inmunes que combaten la infección están migrando a los sitios de infección eliminando rápidamente el virus antes de que tenga la oportunidad de arraigar realmente. Esto demuestra que el sistema inmunológico innato, nuestra primera línea de defensa contra los patógenos es crucial para prevenir la covid-19 grave en los niños y que esta reacción inmunológica, no se replicó en los adultos involucrados en el estudio”. Existe el temor de que sean los menores de edad quien transmite la infección con mayor rapidez por varias razones, una de ellas es que es complicado saber cuándo inicia la enfermedad y cómo transcurre, debido a que, los indicios son de menor gravedad que los adultos. Otra es que suelen mantener un contacto estrecho con los miembros de la familia, así como con otros niños.
La decisión del licenciado Andrés Manuel López Obrador (AMLO) y de la maestra Delfina Gómez Álvarez, de abrir las escuelas a clases presenciales sin antes haber vacunado a los estudiantes ha sido un error y con esto han puesto en peligro la vida de los alumnos, ya que niños y jóvenes no son inmunes al virus de la covid-19, ellos sí se contagian. Sin embargo, la realidad ha golpeado la cara de los funcionarios debido a que en la primera semana de clases presenciales ya se han detectado varios casos de niños contagiados. Nuestro país está en ante el riesgo de una tercera ola de contagios y es debido a que el gobierno de AMLO, no tiene medidas que vean por la vida de la población y sólo se está preocupando por no afectar intereses políticos.
Por lo anteriormente descrito, es importante que el Gobierno federal implemente alguna estrategia que permita empezar a detener la propagación del virus y desde luego acelerar la vacunación a toda la población, no solo en el ritmo sino también la calidad de esta, no debe proporcionar vacunas diluidas o vacunas de aire ya que esto originará muertes entre la comunidad. Cuanta más transmisión del virus se produzca, más variantes pueden aparecer y cuantas más variantes surjan, es más probable que algunas de ellas eludan las vacunas. De continuar el virus circulando en cualquier lugar, la población seguirá muriendo y la recuperación económica se retrasará aún más.
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