Que sólo la verdad tiene el poder de convencer genuinamente es algo afirmado desde la Antigua Grecia. En este sentido, en el diálogo "Menón", Platón plantea que la verdadera retórica radica en la ciencia y la filosofía, precisamente aquella filosofía que los sofistas descartaban por preferir la retórica llana. La tesis sofista afirmaba que el conocimiento de la verdad es imposible y lo único a nuestro alcance es algo parecido a la verdad enunciado por la retórica.
La retórica carente de conocimiento no persuade ni convence, simplemente complace y halaga a los oyentes, como el arte culinario puede deleitar el paladar sin garantizar que lo consumido no sea veneno. La retórica vacía de conocimiento no merece siquiera ser llamada retórica, en cambio puede ser considerada politiquería: una forma de manipulación sutil.
En aquellos tiempos antiguos, personas como Sócrates o Platón calificaban de aberrante la democracia basada en la publicidad, donde el poder recaía en aquel que tenía más dinero para comprar su imagen y posicionarla en la población. No obstante, la publicidad se ha convertido en la fuerza dominante en la política.
Por citar un ejemplo actual y cercano, un reporte de Article 19 y Fundar, informa que durante los primeros tres años de la administración del presidente Andrés Manuel López Obrador, se han asignado un total de ocho mil 648 millones de pesos en concepto de publicidad oficial. Este gasto se ha concentrado en 10 medios de comunicación específicos. Durante el periodo de 2019 a 2021, se ha observado que el 50.01 por ciento del gasto en publicidad equivale a cuatro mil 325 millones de pesos. Por otro lado, el 49.99 por ciento restante de los recursos (cuatro mil 323 millones de pesos) se ha distribuido entre otros 768 medios de comunicación. Los medios que recibieron la mayor parte de estos fondos durante el presente sexenio son Televisa, TV Azteca y La Jornada, los cuales han obtenido un total de 2,552 millones de pesos, correspondientes al 29.52 por ciento del gasto total en publicidad, repartidos del siguiente modo: Televisa: 933 millones; TV Azteca: 848 millones y La Jornada: 771 millones.
Este patrón también se repite en los recursos destinados a la comunicación social, pues también diez medios de comunicación concentran el 51.69 por ciento del gasto total, lo que equivale a 1,271 millones de pesos. Por otro lado, los otros 463 medios han recibido el 48.31 por ciento, equivalente a mil 188 millones de pesos. Los medios ya mencionados continúan liderando la lista; entre los tres han recibido un total de 727.98 millones de pesos en concepto de comunicación social, lo que representa aproximadamente el 29.59 por ciento del gasto total, distribuidos del siguiente modo: Televisa: 257.10 millones de pesos; La Jornada: 253.67 millones de pesos y Estudios Azteca: 217.21 millones de pesos.
La importancia del tema radica no en que deba prohibirse la publicidad, pues esta es incluso necesaria, sino en que es importante pensar al respecto dada la falta de correspondencia de lo publicado con la realidad, además de que deberían ser penadas las prácticas incorrectas en la distribución de los recursos para publicidad. Se trata de un tipo de retórica desinteresada en emitir la verdad -aquello que ocurre efectivamente-, pero centrada en afianzar intereses individuales. Puede ser que en el mundo hoy no sea importante establecer pautas basadas en la honradez y el trabajo en favor de la sociedad sino los intereses egoístas que cotizan en el mercado, pero sí que resulta importante si deseamos vivir una vida digna de ser vivida, si aspiramos a vivir al menos en un verdadero Estado de derecho. Si nuestra aspiración es esa, entonces todo el entramado de intereses sociales y económicos debe someterse a la máxima autoridad de los intereses de la razón, aquellos que responden al interés de la comunidad. De lo contrario, no tendremos una sociedad en un “Estado de derecho”, sino un derecho a merced de la politiquería, que, de hecho, es exactamente lo que está ocurriendo.
*Con autorización del Centro Mexicano de Estudios Económicos y Sociales
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